# ポルトガル：バカリャウの魅力に迫る！
### バカリャウとは？
バカリャウはポルトガル語で「タラ」を意味し、特に干しタラを指します。ポルトガル料理には欠かせない存在で、国民食とも言われるこの食材。そのユニークな特徴や歴史に迫ってみましょう！
### バカリャウに関する面白い雑学
1. **世界一の消費量**: ポルトガルは、世界で最も多くのバカリャウを消費する国です。年間約2万トンも消費されると言われており、これは一人当たり約6キログラムにも相当します。
2. **300以上のレシピ**: バカリャウはその利用法が多彩で、300以上の異なるレシピが存在します。バカリャウのアヒージョ、バカリャウのコロッケ、バカリャウの煮込みなど、バリエーションは無限大です。
3. **保存食の歴史**: バカリャウはもともと保存食として非常に重宝されていました。干して塩漬けにすることで、長期間保存が可能となり、航海時代のポルトガルでは重要な食料源となったのです。
4. **宗教的な背景**: カトリック教徒が多いポルトガルでは、特にクリスマスや復活祭の時期にバカリャウを食べる習慣があります。これらの祭りでは、肉を避ける日があり、その代わりに魚を食べる習慣が根付いています。
### バカリャウの歴史と料理
バカリャウの歴史は古く、ポルトガルの大航海時代にまで遡ります。その時期、ポルトガルの船は北大西洋の寒冷な海域でタラを捕まえ、保存するために塩漬けにしました。この保存技術があったおかげで、遠洋航海をする船乗りたちは、栄養価の高い食材を手に入れることができたのです。
#### 主な料理とその特徴
1. **バカリャウ・ア・ブラザ**: この料理は、干しタラをほぐし、ポテト、玉ねぎ、オリーブオイルと一緒に卵でとじたものです。トッピングにオリーブとパセリを散らすことで、見た目にも美しい一品に仕上げます。
2. **バカリャウ・ド・アス**: 塩漬けのタラをオーブンで焼き、オリーブオイルとガーリックをたっぷり使った料理です。香ばしさと旨みのバランスが絶妙で、食欲をそそります。
3. **バカリャウ・ア・ブラス**: こちらは、干しタラを細かくほぐして、ジャガイモの細切りと混ぜ、卵でとじたポルトガル版オムレツです。サクサクした食感としっとりした卵の組み合わせが絶妙です。
#### 意外な使われ方
バカリャウはそのまま食べるだけでなく、サラダに加えたり、スープの具材として使ったりと、実に多様な使い方がされています。また、粉末状にして隠し味として使うこともあります。例えば、リゾットやパスタソースに少量加えるだけで、深みのある味わいを引き出すことができます。
### 結論
ポルトガルのバカリャウは、単なる食材を超え、文化や歴史をも反映した特別な存在です。その豊かな味わいと、料理に使う楽しさは、ポルトガルの食卓に欠かせない要素となっています。次回、ポルトガル料理に挑戦する際には、ぜひバカリャウを使った料理にトライして、その魅力を感じてみてください！驚くべき発見が待っています。
